Astronavtka Nase poletela nad Gorico

Williamsova se je v okviru osemdnevnega obiska v Sloveniji, kamor jo veže delček njenih korenin, včeraj mudila pri ajdovskem Pipistrelu. V družbi testnega pilota Nejca Faganelja je najprej poletela z dvakratnim Nasinim nagrajencem Virusom. »Nejcu smo naročili, da ne sme delati vsega, kar hoče, temveč da mora malo paziti na njo. Sicer pa, če mene vprašate, so naša letala bolj varna kot tiste kapsule, kamor jo dajejo,« je povedal prvi mož Pipstrela Ivo Boscarol, medtem ko je visoko v zraku nad našimi glavami malo letalo počelo razne zračne vragolije, da je tiste, ki smo bolj prizemljene sorte, sočutno stiskalo v želodcu. Vsega vajena Sunitina mati Bonnie Pandya ni bila vznemirjena. »Vem, da je v dobrih rokah,« je povedala in se nato še sama podala na let z enim od Pipistrelovih letal. Kot sopotnica, seveda.
Sunita Williams in pilot sta se s poleta vrnila nasmejana. »Pilotiral je Nejc,« je Williamsova ovrgla splošno prepričanje, da so lupingi v zraku njeno maslo. »Gre za zelo zmogljivo, udobno in lahko letalo,« je ocenila. Tudi sama ima malo dvosedežno letalo, sicer pa je testna pilotka vojaških letal in ima za sabo kar dva poleta v vesolje. Kakšna je razlika med vsemi temi plovili, nas je zanimalo. »Vsako ima svoj namen, težko je primerjati. To danes pa je bila čista zabava. Nejc mi je kazal 'cool' zadeve!« je žarela in na vprašanje, če bi imela takšno letalo, kot iz topa izstrelila: »Seveda! Kdor ga ne bi hotel, bi bil nor.«
»Sunita je zelo fejst, zelo je komunikativna in preprosta, čeprav nekaj pomeni med astronavti. Ne nazadnje je vodila ekspedicije in bila dvakrat v vesolju, kar redki doživijo. Gostiti takšno osebnost v Sloveniji ni mala stvar. Mislim, da moramo to vsi izkoristiti kot promocijo, da bomo na naše ljudi ponosni, ne glede na to, kje so in kaj so naredili,« je prepričan Boscarol.
Tudi po poletu s Panthero v družbi testnega pilota Mirka Anželja se je gostja vrnila navdušena. »Panthera je lepo, prostorno letalo, obe letali sta zelo varni,« je dodala k prvi oceni. Za podjetje Pipistrel doslej sicer še ni slišala, kljub temu, da ju na neki način združuje skupna točka: Nasa. »To je zelo dobra priložnost za spoznavanje tega, kar počnejo, navdušena sem nad tem, kako lahka in varčna so njihova letala in kako malo hrupa povzročajo,« je astronavtka povedala o podjetju.
»Res je, z Naso imamo kar nekaj povezav, ne nazadnje je največja denarna nagrada v zgodovini, ki jo je Nasa razpisala, pristala pri nas. V zadnjem času sodelujemo z Naso tudi na drugih področjih. Nasa je pred kratkim kupila tri naše sisteme električnih pogonov, ki jih uporabljamo na naših letalih za testiranje. Pipisitrel pa se počasi vključuje tudi v vesoljsko tehnologijo. Pred kratkim smo razvili t.i. pozicionerje satelita v vesolju. Satelit mora namreč vedeti, kako je obrnjen tako proti Zemlji kot proti Soncu. To upravlja s sistemom žiroskopov. Te smo sedaj mi razvili manjše, kot so bili, na tem področju pa še nismo rekli zadnje besede. Zelo smo zadovoljni, da je Sunita Williams končno prišla tudi k nam, in prepričan sem, da danes ne leti zadnjič z našimi letali,« je bil nad obiskom zadovoljen Boscarol.
Srečanja s prijetno Sunito Williams v Ajdovščini pa se bosta še dolgo spominjala tudi njena oboževalca: moški srednjih let jo je prišel prosit za avtogram, 9-letni Miha pa se je želel z astronavtko fotografirati. »Sošolci mi jutri ne bodo verjeli!« je bil presrečen deček.
Katja Munih