Obdobje polietilenskih vrečk se počasi izteka, saj se ekološka zavest vedno bolj vriva med naše vsakdanje navade, k temu pa se dodaja še politična volja. Lahko bi sestavili zelo dolg seznam opravil, pri katerih plastične vrečke igrajo bistveno vlogo, vendar bi se morali v končni fazi vedno soočati z njihovo problematično reciklažo.
Sedanje plastične vrečke temeljijo na materialih naftnega izvora, pridelava katerih je zelo škodljiva. Glavni stranski učinki proizvajanja polietilenskih vreč so toplogredni plini in kopičenje težko razgradljivih snovi, toliko da evropska normativa EN 13432 jih ne uvršča med okolju prijazne snovi.
Pred štirimi leti se je Prodijeva vlada odločila za drzno potezo in se je kot prva med državami Evropske unije predčasno odločila za postopno odpravo plastičnih vrečk. V letu 2007 je vključila v finančni zakon prepoved uporabe nerazgradljivih materialov, ki bi morala stopiti v veljavo že v začetku leta 2010, vendar je bila slednja odložena na 1. januar 2011.